Démographie de la Meuse

La démographie de la Meuse est caractérisée par une très faible densité et une population qui décroît depuis les années 1960.

Avec ses 180 745 habitants en 2022, le département français de la Meuse se situe en 91^e position sur le plan national.

En six ans, de 2015 à 2021, sa population a diminué de près de 8 750 unités, c'est-à-dire de plus ou moins 1 460 personnes par an. Mais cette variation est différenciée selon les 499 communes que comporte le département.

La densité de population de la Meuse, 29,1 habitants par kilomètre carré en 2022, est plus de trois fois inférieure à celle de la France entière qui est de 107,1 hab./km² pour la même année.

Évolution démographique du département de la Meuse

Depuis le milieu du XIX^e siècle, l'exode rural a vidé les campagnes de la Meuse. Comme aucune ville n'a pu compenser ces pertes, la population totale a fortement diminué. Elle atteignait 328 657 habitants en 1851, mais seulement 277 955 habitants en 1911. La Première Guerre mondiale porta un coup très dur au département, qui n'avait plus que 207 309 habitants en 1921. La Meuse a connu le plus grand déclin démographique proportionnel des départements français en seulement dix ans, de 278 000 habitants en 1911 à seulement 207 000 habitants en 1921. De nombreux habitants avaient fui, et des villages entiers, qui se situaient sur la ligne de front en 1916 ont été détruits. La Meuse est ainsi le seul département qui compte plusieurs communes inhabitées, car les villages n'ont jamais été reconstruits, ils sont dits « Morts pour la France ». C'est la zone rouge, qui garde la mémoire des morts de la Grande Guerre, avec les villages détruits sur la rive droite de la Meuse de Beaumont-en-Verdunois, Bezonvaux, Douaumont, Fleury-devant-Douaumont, Haumont-près-Samogneux, Louvemont-Côte-du-Poivre, Ornes, Vaux-devant-Damloup et sur la rive gauche Cumières-le-Mort-Homme. Ensuite le nombre d'habitants a peu varié jusqu'au milieu du XX^e siècle, et depuis la fin des années 1960, elle décline à nouveau et a fini par passer sous la barre des 200 000 habitants dans les années 1980.

Les habitants de la Meuse sont les Meusiens.

En 2022, le département comptait 180 745 habitants, en évolution de −4,4 % par rapport à 2016 (France hors Mayotte : 2,11 %).

Population par divisions administratives

Arrondissements

Le département de la Meuse comporte trois arrondissements. La population se concentre principalement sur l'arrondissement de Verdun, qui recense 45 % de la population totale du département en 2022, avec une densité de 28,9 hab./km², contre 32 % pour l'arrondissement de Bar-le-Duc et 23 % pour celui de Commercy.

Communes de plus de 2 000 habitants

Sur les 499 communes que comprend le département de la Meuse, quatorze ont en 2021 une population municipale supérieure à 2 000 habitants, trois ont plus de 5 000 habitants et deux ont plus de 10 000 habitants : Verdun et Bar-le-Duc.

Les évolutions respectives des communes de plus de 2 000 habitants sont présentées dans le tableau ci-après.

Structures des variations de population

Soldes naturels et migratoires depuis 1968

La variation moyenne annuelle est négative depuis les années 1970, passant de −0,4 à −0,8 %.

Le solde naturel annuel qui est la différence entre le nombre de naissances et le nombre de décès enregistrés au cours d'une même année, a baissé, passant de 0,5 -0.3^%. La baisse du taux de natalité, qui passe de 17,1 à 9 ‰, n'est en fait pas compensée par une baisse du taux de mortalité, qui parallèlement passe de 11,9 à 11,5 ‰.

Le flux migratoire reste négatif sur la période courant de 1968 à 2021. Le taux annuel croît toutefois, passant de −0,9 à −0,5 %.

Mouvements naturels sur la période 2014-2022

En 2014, 1 928 naissances ont été dénombrées contre 1 923 décès. Le nombre annuel des naissances a diminué depuis cette date, passant à 1 473 en 2022, indépendamment à une augmentation, mais relativement faible, du nombre de décès, avec 2 297 en 2022. Le solde naturel est ainsi négatif et diminue, passant de 5 à -824.

Densité de population

La densité de population décroît depuis 1968. En 2021, la densité était de 29,3 hab./km².

Répartition par sexes et tranches d'âges

La population du département est plus âgée qu'au niveau national. En 2021, le taux de personnes d'un âge inférieur à 30 ans s'élève à 31,4 %, soit en dessous de la moyenne nationale (35,1 %). À l'inverse, le taux de personnes d'âge supérieur à 60 ans est de 31,2 % la même année, alors qu'il est de 26,6 % au niveau national.

En 2021, le département comptait 90 140 hommes pour 91 779 femmes, soit un taux de 50,45 % de femmes, légèrement inférieur au taux national (51,61 %).

Les pyramides des âges du département et de la France s'établissent comme suit.

Répartition par catégories socioprofessionnelles

La catégorie socioprofessionnelle des retraités est surreprésentée par rapport au niveau national. Avec 31,9 % en 2021, elle est 5,1 points au-dessus du taux national (26,8 %). La catégorie socioprofessionnelle des cadres et professions intellectuelles supérieures est quant à elle sous-représentée par rapport au niveau national. Avec 4,4 % en 2021, elle est 5,7 points en dessous du taux national (10,1 %).